Scenariusz filmu jest adaptacją opowiadania Jarosława Iwaszkiewicza. Akcja filmu toczy się w XVII wieku w klasztorze. Jego przeorysza, Joanna (Lucyna Winnicka) wydaje się być opętana przez diabła. Do klasztoru zostaje sprowadzony młody egzorcysta, ksiądz Suryn (Mieczysław Voit). Ale jego zabiegi nie skutkują, co więcej, on także zaczyna się czuć coraz bardziej niepewnie. Tu przyczyną nie jest jednak opętanie, ale fizyczna miłość, jaką zaczyna czuć do pięknej matki Joanny.